perjantai 22. tammikuuta 2010

Dubai

Dubai on noussut maailman otsikoihin suurista rakennushankkeista ja pilviä tavoittelevista rakennuksista. Käydessäni 2000-luvun alkupuolella Dubaissa, kaikki tuo oli vasta rakenteilla. Oli lähes surrealistinen näky, kuin tieteiselokuvasta, kokonainen kaupunginosa täynnä puolivalmiita pilvenpiirtäjiä. Maailmalla oli silloin huutava pula suurista nostokurjista. Kaikki rakensivat yhtä kaupunginosaa Dubaihin.

Niille jotka eivät ole käyneet Dubaissa kerrottakoon, että se on kaupunki Arabiemiirikunnassa Persianlahdella. Ja aivan upea lomanviettopaikka.

Suosituksi paikan tekee se, että siellä on lämmintä myös talvella, jolloin lomanviettopaikat ovat vähissä. Ihan kaikille se ei tietenkään sovi. Jos haluaa viettää terassiloman tai muuten käyttää runsaasti alkoholia, niin silloin kannattaa suunnata Thaimaahan tai Kanarian saarille.Ja kesällä on tietysti suunnaton valikoima Välimeren kohteita. Alkoholia ei ole kielletty Dubaissa ja sitä myydään ravintoloissa ja baareissa. Alkoholia saa myös tuoda jonkin verran maahan ja löytyy sieltä monia ihan loistavia pubeja. Muslimeille alkoholi on kiellettyä myös Dubaissa. Alkoholin hinta on Suomen tasolla.

Alkoholin kohtuukäyttäjälle Dubai on ihan hyvä paikka. Alkoholia on saatavilla, mutta humalaisia ei tarvitse katsella. Viihtyisissä rantaklubeissa voi nauttia olutta ja juoda iltaoluen oman hotellin parvekkeella. Jos haluaa vähän menoa, niin voi lähteä johonkin kaupungin lukuisista yökerhoista. Pelkälle ryyppyreissulle ei Dubaihin kannata lähteä.

Liikkuminen Dubaissa

Ehdottomasti paras tapa liikkua kaupungissa on ottaa taksi. Taksit ovat halpoja ja luotettavia. Kuljettajat osaavat melko hyvin englantia ja ovat kohteliaita. Taksin saa helpoiten lennosta.

Turvallisuus

Ei tule ensimmäisenä mieleen sana "turvallinen", kun matkustaa arabimaahan. Mutta Dubai on eräs maailman turvallisimmista paikoista. Rangaistukset rikoksista ovat kovia ja lait ovat ankaria. Vaikka Dubaissa on valtava siirtotyöläisten joukko, niin siellä ei ole käytännössä lainkaan työttömyyttä. Jos siirtotyöläisellä ei ole työtä, niin sitten saa lähteä. Tämä tarkoittaa, että maahan ei pääse syntymään sellaista yhteiskuntaluokkaa, josta rikollisuus pääsisi kumpuamaan. Liikenne on Emiraateissa melko vaarallista: paikalliset nuoret kaahailevat tehokkailla autoilla joskus melko päättömästi. Bensa on halpaa...

Ruoka

Dubai on eksoottisten ruokalajien paratiisi. Tarjolla on ravintoloita ihan joka lähtöön, varmaankin kaikki maailman etniset ravintolat kaikkine muotoineen on edustettuna Dubaissa. Ja kansainvälisten pikaruokaketjujen rinnalla on pikaruokaa vähän joka maasta: kiinalaista, mongolialaista, japanilaista, thairuokaa, ...
Lähes jokaisessa ostoskeskuksessa on niin kutsuttu "food court", jossa reunoilla on ravintolatiskit. Niistä noudetaan ruoka ja mennään syömään keskellä olevalle ravintola-alueelle. Seurueen jäsenet voivat kukin ottaa ruuan mistä haluavat: yksi nauttii hampurilaisaterian, toinen kiinalaista pikaruokaa, kolmas sushia ja neljäs thaimaalaista paistettua kanaa.

Ostokset

Dubai on täynnä toinen toistaan loisteliaampia ostoskeskuksia. Ne on oikeastaan itse koettava. Suihkulähteitä, marmoria, upeita koristeita. Ibn Battuta ostoskeskuksessa on eri alueilla eri teemat ja koristelu sen mukaan. Kiinalaisella alueella on esimerkiksi suuri kiinalainen laiva (kuva). Emirates ostarissa on mm laskettelukeskus ja Magic Planet huvipuisto. Siis ihan totta, voit lasketella sisätiloissa.
Suurimmat ostoskeskukset sijaitsevat hiukan kaupungin ulkopuolella. Myös kaupungin keskustassa muutamia ostoskeskuksia eri puolilla. Erikoinen paikka on myös Dragon Mart (China Mex) jossa on suuri määrä pieniä keskenään samankokoisia kiinalaisten pitämiä kauppoja.

Tekemistä ja näkemistä

Dubaissa ei ole raunioita jota käydä tuijottamassa. Päinvastoin toinen toistaan loistavampia rakennustaiteen helmiä. Sekä sisältä, että ulkoa. Ehkä tulevaisuudessa näiden jäänteitä käydään ihmettelemässä. Nyt niitä voi ihailla täydessä loistossaan.
Kaupungin keskustan alueella on pieni vanhan linnoituksen sisään entisöity museo, Dubai Museum. Se on historian nälkäiselle pieni välipala. Pari kolme tuntia riittää mainiosti museoon tutustumiseen. Siellä esittäytyy "vanha Dubai", sen kulttuuri ja kaupankäynti. Sisäänpääsymaksu oli muistaakseni lähes ilmainen, koko perhe pääsi sisään reilulla eurolla.

Valuutta

Dubain valuutta on Dirhami, koko nimeltään Yhdistyneiden Arabiemiraattien dirham (United Arab Emirates Dirhah). Siitä käytetään lyhennettä AED. Yksi dirhami on noin 20 senttiä. Hinnat saa muutettua euroiksi jakamalla viidellä. Helppoa! Päässälasku sujuu vielä helpommin kun ottaa viimeisen numeron pois (tai siirtää pilkkua yhden pykälän vasemmalle) ja kertoo kahdella. Siis 3,5 dirhamia = 0,35 * 2 euroa = 0,7 euroa tai 80 dirhamia = 8 * 2 euroa = 16e. Kunnollisen päässälaskusäännön käyttäminen helpottaa matkustamista. Sen käyttö tulee nopeasti rutiiniksi.

Dirhamista vielä sen verran, että se on sidottu dollarin arvoon. Valuutta on siis käytännössä sama kuin US dollari. Ei tietenkään arvoltaan, vaan valuutan muutokset ovat yhteneväiset. Parhaiten tämän huomaa rahanvaihtopisteissä, jossa dollarin vaihtaminen dirhameiksi sujuu hyvin pienillä kuluilla. Niiden keskinäinen arvo kun ei vaihtele lainkaan. Vuodesta 1997 alkaen 1$ = 3.6725 UAD on ollut kiinteästi. Nyt kun dollaria on halpa, myös dirham on halpa euroon nähden.

Kieli

Arabiemiraattein virallinen kieli on arabia. Dubaissa katukyltit ovat sekä arabiaksi, että englanniksi. Englanti on käytännön elämässä tärkeä kieli. Tämä johtuu siirtotyöläisten valtavasta määrästä. Harva siirtotyöläinen oppii arabiaa kuin muutaman sanan ja käytännön asiat hoituvat aina parhaiten englanniksi. Turistille tämä on oikein hyvä asia.

Pukeutuminen


Naisten on syytä pukeutua vähemmän paljastaviin asuihin. Vaikka aina silloin tällöin näkee bikineihin pukeutuneita turisteja kaupungilla, niin hiukan kannattaa kunnioittaa paikallisia tapoja. Tavallinen T-paita on ok kunhan olkapäät ovat piilossa. Ne on syytä pitää piilossa jo senkin takia, että palavat suoraan ylhäältä paistavassa auringossa. Hame tai housut on ok, kunhan eivät ole liian paljastavat.
Uimarannalla voi sitten pukeutua ihan normaaliin uima-asuun. Bikinit on ihan ok.

Rannat ja puistot


Uimarannat ovat Dubaissa aivan upeita. Persianlahden vesi on aina lämmintä ja harvoin aallokkokaan on liian kovaa. Vesi on hyvin suolaista ja siinä kelluu mukavasti. Jos hotellilla ei ole omaa rantaa, niin yleensä hotellilta on kuljetus jollekin rannalle. Tällöin ei yleensä peritä sisäänpääsymaksua.
Rannat ovat yleensä hyvin hoidettuja laajoja puistoalueita. Ne ovat viihtyisiä ilman rantaakin hyvin hoidettuine istutuksineen. Pääsymaksu alueelle on melko pieni yleensä euron luokkaa per henkilö. Rantatuolista voidaan periä maksu samoin erikseen uima-altaan käytöstä. Kaikissa puistoissa ei ole rantaa, mutta uima-altaita voi olla monta tai muita aktiviteetteja.
Tuollainen klubin omainen ranta- tai allasalue saattaa tuntua vähän erikoiselta. Tähän on syynä se, että julkiset uimarannat eivät oikein sovi arabien kulttuuriin ja vähäpukeiset länsituristit saadaan näin rajattua pois silmistä. Turistille se tarjoaa erittäin viihtyisän ja rauhallisen ympäristön. Koska alue on aidattu ja sisäänpääsyä kontrolloidaan niin puistoalueet ovat turvallisia ja varkaita ei tarvitse pelätä.
Puistoalueet voivat olla hyvinkin suuria, jopa satojen hehtaarien laajuisia. Rantoja ja uima-altaita voi yhdellä alueella olla useita. Ajettaessa sisään vuokra-autolla maksu peritään usein autosta sisältäen kaikki matkustajat.
Rannalle ja sieltä pois pääsee parhaiten taksilla.
Paikallisille muslimeille uimarannat ovat vähän kuin kielletty hedelmä. Joskus näkee valkoiseen pitkään kaapuun pukeutuneita miehiä kävelevän rannan poikki syrjäsilmällä vilkuillen rantaelämää. Parin sadan metrin päässä rannasta voi olla ankkurissa loistoveneitä tiirailemassa uimarannan elämää.

Muutama Dubain alueen puisto ja ranta:
Jumeirah Beach Park, uimaranta. Sisäänpääsy 5 dirhamia (1e). 12 hehtaaria.
Al Mamzar Park, puisto. Sisäänpääsy 5 dirhamia (1e). Allasalue 10 dirhamia. 90 hehtaaria. Keskiviikkona naisten päivä.
Creekside Park, puisto. Sisäänpääsy 5 dirhamia (1e). 100 hehtaaria. Keskiviikkona naisten (ja lasten) päivä.
Mushrif Park, puisto. Sisäänpääsy 10 dirhamia (2e). Allasalue 10 dirhamia. 125 (+400) hehtaaria.
Al Safa Park, puisto. Sisäänpääsy 3 dirhamia (0,6e). 64 hehtaaria.
Umm Suqueim Park, puisto. Torstai ja perjantai naisten (ja lasten) päivät.




Dubain plussat ja miinukset

+ edullinen hintataso
+ englannilla pärjää mainiosti
+ maailman parhaat ostosmahdollisuudet
+ turvallinen

- alkoholi melko kallista
- vähän historiallisia nähtävyyksiä

keskiviikko 6. tammikuuta 2010

Thaimaa

Thaimaa
Thaimaa on maa, jossa kaikki hymyilevät ja ovat ystävällisiä. Suoranainen vastakohta vuosikymmenten takaiselle itänaapurille, jossa kukaan ei hymyillyt ja palvelua ei saanut mistään.

Tärkeintä on, kun matkustat Thaimaahan, tehdä se oikealla asenteella. Asiat ovat siellä niin kuin ovat eivätkä sinun toimesi johdosta muuksi muutu. Ole kohtelias ja hymyile ihmisille. Silloin saat hyvää palvelua ja kunnioitusta osaksesi.

Käytä paikallisten palveluja. He saavat siitä elantonsa ja sinä saat hyvän mielen. Ei pidä ajatella, että ihmisiä alistetaan tekemään työtä pienellä palkalla. He ovat ylpeitä työtään ja haluavat tehdä sen hyvin. Kun sinua palvellaan, niin älä ole vaivautuneen oloinen vaan osoita hillitysti olevasi tyytyväinen palveluun ja nauti siitä.
Mene rannalle, vuokraa rantatuoli. Tilaa juotavaa, se tuodaan sinulle. Ota hieronta ja nauti siitä. Sinä olet paikallisten silmissä varakas ja tuo on juuri oikea tapa käyttää rahaa. Jos et käytä palveluja sinua pidetään edelleen rikkaana, mutta saitana tai tyhmänä.

Linkit:

Thaimaa (thaimaahan.net) Thaimaan eri matkakohteet esittelyssä.

Paikkoja ja ihmisiä

Maita ja kaupunkeja joista on omakohtaista kokemusta. Aina kun ehdin, yritän kirjoittaa yhdestä kohteesta tai kokemuksesta. Kommentoikaa lukemaanne ja tuokaa omia kokemuksianne ja näkemyksiänne peliin.