maanantai 21. syyskuuta 2009

Meksiko City, Meksikon pääkaupunki

Pari reissua Meksiko Cityyn tehneenä voin sanoa, että kaupunki on mainettaan tai oikeammin mielikuviaan parempi.
Meksikon kaupunki mielletään usein saastuneeksi suurkaupungiksi, jossa on vaikea elää tai edes hengittää. Näin ei ole ainakaan enää. Kaupungin ilman laatu on parantunut viime aikoina melko paljon, teollisuus on joutunut ottamaan päästöt huomioon. Katukuvan ennen täysin täyttäneet kuplavolkkarit ovat vähentyneet suuresti vähempipäästöisten ja vähemmän kuluttavien autojen tieltä.

Kuplavolkkarit kuuluivat katukuvaan
Ensimmäisellä matkalla vuonna 2000 kolme neljästä autosta oli kuplavolkkareita, vuonna 2005 kuplia oli enää alle puolet. VW konserni lopetti niiden valmistuksen 2003 ja viimeinen lajiaan valmistui juuri Meksikossa Pueblan tehtaalla. Paikalliset sanoivat, että kupla joutui väistymään, koska pikku Chevy tuli markkinoille. Chevy oli vain vähän halvempi kuin kupla ja se riitti lopettamaan pisimpään yhtäjaksoisesti valmistetun auton markkinat.

Ihanteellinen ilmasto
Jos pitäisi valita kaupunki, jossa ilmasto-olosuhteet ovat ihanteelliset niin Meksiko City ei varmaan tulisi ensimmäisenä mieleen. Mutta 25 miljoonaa ihmistä ei voi olla väärässä. Lämpötila ei päivisin juuri koskaan laske alle 20 asteen ja toisaalta erittäin harvoin nousee yli 30 celsius asteen.
Tämä kaikki johtuu siitä, että Meksiko City sijaitsee korkealla vuoristossa (yli 2 kilometriä) ja samalla hyvin etelässä. Eteläinen sijainti (kääntöpiirien välissä) tarkoittaa, että varsinaisia vuodenaikoja ei ole. Kahdesti vuodessa aurinko on zeniitissä eli paistaa keskipäivällä suoraan yläpuolelta. Molemmat kerrat ovat silloin kuin meillä on loppukevät eli silloin Meksiko Cityssä on lämpimintä. Korkea sijainti aiheuttaa myös sen, että ilma on Meksiko Cityssä ohutta.

Kaupungin historiaa
Meksiko City on ikivanha suurkaupunki. Kaupunki oli suurkaupunki jo silloin kun espanjalaiset saapuivat Meksikoon. Kaupunki tunnettiin silloin nimellä Tenochtitlan. Sanotaan, että espanjalaiset eivät edes Euroopassa olleet koskaan nähneet niin suurta kaupunkia. Väkiluvun arvioidaan olleen tuolloin 200000-350000 asukkaan välillä. Kaupunki sijaitsi saarella keskellä suurta järveä. Espanjalaiset valloittivat kaupungin verisissä taisteluissa. Valloitusta edesauttoi kaupungissa riehunut isorokkoepidemia.
Espanjalaiset kuivasivat lopulta kaupunkia ympäröivän järven. Uusi kaupunki rakennettiin entisen kaupungin viereen. Azteekkien temppelin rauniot sijaitsevat aivan nykyisen kaupungin keskustassa Tuomiokirkon ja Presidentin palatsin vieressä.

Kaupunki, Meksiko City

 Paikalliset totesivat kuin kuulivat Suomessa olevan asukkaita 5 miljoonaa, että se on kuin yksi kaupunginosa.
Meksiko Cityssä on asukkaita esikaupunkialueineen 22-30 miljoonaa, tarkkaa lukua ei tiedä kukaan. Kaupungin koko on aivan valtava ja se nousee koko ajan ylöspäin läheisten vuorten rinteille. Meksiko Cityssä ei ole juurikaan suuria kerrostaloja pois lukien kaupungin keskustan suuret hotelli- ja liikerakennukset ja siirtomaa-ajan jykevät kivirakennukset. Sitä vastoin on matalia taloja, yksi ja kaksikerroksisia. Ja pieniä hökkeleitä ja hökkelikyliä. Silmänkantamattomiin.
Suuria kauppoja ja ostoskeskuksia on kaupungin keskustassa melko vähän. Paikalliset tekevät ostoksensa mieluummin ulkona toreilla tai paremminkin katujen varrella. Kaupungin keskustan kadut ovat nimittäin kauppakojujen täyttämiä. Varsinkin Zocalon alue on yhtä suurta ulkoilma markkinaa. Kaupankäynti alkaa aamun sarastaessa ja päättyy iltahämärissä. Myös kaikkien metroasemien ympäristöt ovat vilkkaita kauppapaikkoja.

Liikenne Meksiko Cityssä
Meksikon liikenne on vilkasta kuin vain voi olettaa kaupungista, jossa on asukkaita yli 20 miljoonaa. Helpointa on liikkua metrolla. Metrolippu maksoi vuonna 2005 kaksi pesoa eli alle 20 senttiä.
Myös taksilla liikkuminen on hyvin edullista. Hinnastot ovat esillä taksin ikkunassa ja yleensä liikutaan mittarin mukaan. Poikkeuksena ovat hotellien edessä olevat hotellitaksit jotka ovat kalliimpia ja myös paljon mukavampia. Kuski saattaa osata muutaman sanan englantia tai ainakin hotellin edessä oleva "taksiportsari" osaa kertoa kuskille mihin haluat matkustaa. Jos taksissa ei ole mittaria niin sovi aina kyydin hinta etukäteen. Turvavyötä etsivä turisti saattaa herättää hilpeyttä kuljettajassa.
Oma lukunsa ovat vihreät kuplavolkkaritaksit. Niitä oli lähes joka neljäs auto kaupungin katukuvassa vuonna 2000. Sittemmin määrä on huomattavasti vähentynyt. Kuplataksissa istutaan takapenkillä, kuljettajan viereinen penkki on kokonaan poistettu. Sanomattakin on selvää, että turvavöitä ei ole.

torstai 17. syyskuuta 2009

Gran Canaria

Gran Canarian saaria on yksi suosituimmista Kanariansaarten kohteista. Siellä pääsee kokemaan Espanjalaisen suurkaupungin sykettä Kanariansaarten suurimmassa kaupungissa Las Palmasissa. Toisaalta pitkin Gran Canarian rannikkoa löytyy sekä suurempia lomakyliä, että pienempiä hotellialueita ja yksittäisiä hotelleja.

Gran Canarian sisäosa on vuoristoista ja sieltä löydät viihtyisiä pikku kaupunkeja ja kyliä. Gran Canarialla liikkuu parhaiten kun vuokraa auton, vaikka vain muutamaksi päiväksi. Silloin näkee saaresta monin verroin enemmän ja pääsee paikkoihin joihin turisteja ei yleensä viedä. Varsin mukavaa aluetta on saaren pohjoisosa, jossa ei ole lainkaan niin paljon turisteja kuin Las Palmasin lähistöllä.

Pääkaupungin Las Palmasin liikenne on melko vilkasta ja siellä liikkuu parhaiten julkisilla kulkuneuvoilla. Vuokra-autolla liikkuminen vaatii oikeanlaisen asenteen.

Linkkejä:

keskiviikko 16. syyskuuta 2009

Rooma

Rooma, Colosseum
Rooma, Italia
Vierailin viimeksi Roomassa 90-luvun lopulla. Kaupunki on kuin suuri ulkomuseo. Nähtävyyksiä mitä muualla on yksi tai kaksi on Roomassa kymmeniä tai satoja. Näkemistä ja tekemistä Roomassa riittää vaikka kuinka pitkäksi ajaksi.

Sanonta "kaikki tiet vievät Roomaan" tarkoitti aikanaan sitä, että Rooma oli maailman keskipiste. Tiet rakennettiin aina Roomasta kohti provinsseja. Teitä pitkin sotajoukot kulkivat kohti uusia taistelutantereita. Samoja teitä pitkin joukot palasivat mukanaan ryöstösaalista ja orjia. Rooman valtakunnan teitä pitkin kuljetettiin jo silloin miljoonakaupungiksi nousseeseen Roomaan ruokaa ja muita tarvikkeita.

Rooma oli aikanaan koko maailman keskus, nyt se on "vain" Italian pääkaupunki. Italia itsessään on paljon nuorempi "keksintö" kuin Rooma konsanaan. Vielä Rooman valtakauden alussa nykyisen Pohjois-Italian kaupungit taistelivat Roomaan vastaan Kelttien kanssa.

Rooman nähtävyydet:


Eräs ihmiskunnan hienoimpia rakennusmonumentteja on Rooman Colosseum. Ihmeteltävää siinä on sen suuri koko ja se, että se yhä seisoo pystyssä. Lähes kaikki maailman ikivanhat monumentaaliset rakennukset ovat joko uskonnolliseen tarkoitukseen rakennettuja, ovat hautamuistomerkkejä tai hallitsijan palatseja. Colosseum on rakennettu "arkipäiväiseen" käyttöön koko kansalle ja siitä on uskonnollisuus kaukana. Colosseum on valtava areena jota reunustaa suuri taidokkaasti rakennettu katsomo. Toimivuudessaan se vetää vertoja mille tahansa nykyajan monitoimihallille. Alunperin areena voitiin jopa täyttää vedellä ja meritaistelut voitiin tuoda näyttämölle koko kansan ihailtavaksi. Katsomoon mahtui jopa 50000 katsojaa seuraamaan kun gladiaattorit ottivat mittaa toisistaan tai kun kuolemaan tuomitut menettivät henkensä villipetojen kynsissä. Nykyajan todentuntuisemmatkaan elokuvat eivät pääse lähellekään Colosseumin tunnelmaa. Veri valui oikeasti, tuskan huudot olivat todellisia ja kuolemaa ei näytelty.

  • Rooma linkki (roomaan.com sivusto)

Rooman historia

Pikainen katsaus Rooman historiaan

Rooma on perustettu seitsemälle kukkulalle. Perustajiksi sanotaan veljeksiä Romulus ja Remus joiden väitettiin olevan susien kasvattamia.

Alunperin Rooman aluetta asuttivat etruskit jotka roomalaiset ajoivat pois. Rooman valtakunta laajeni vähitellen, mutta sen alinomaisena riesana olivat pohjoisen keltit jotka valloittivat ja hävittivät Roomaa monesti. Viimein roomalainen sotapäällikkö Julius Caesar onnistui lyömään keltit lopullisesti Galliassa eli nykyisen Ranskan alueella. Caesar murhattiin myöhemmin, kun pelättiin että yksi ihminen saisi liikaa valtaa. Ironista kyllä Julius Caesarin seuraaja keisari Augustus vakiinnutti keisarin vallan. Ottipa hän vielä arvonimekseen Caesar arvostetun edeltäjänsä mukaan. Siitä lähtien Rooman kuninkaita kutsuttiin juuri keisareiksi ja tuskin kukaan heistä koki luonnollista kuolemaa.

Rooman valtakunta laajeni ja laajimmillaan käsitti koko Välimeren alueen, puolet Brittein saarista ja alueita kauas Aasiaan asti. Voi sanoa että Rooma valloitti koko silloisen tunnetun maailman. Mitä ei oltu valloitettu niin se ei ollut valloittamisen arvoista. Euroopassa seurasi pitkä rauhallinen jakso, Pax Romana, Rooman rauha.
Lopulta Rooma jakaantui kahtia: Länsi-Roomaan ja Itä-Roomaan eli Bysanttiin. Voimakas väestökasvu Rooman valtakunnan rajoilla ja kansanvaellukset saivat Rooman natisemaan liitoksissaan. Roomalaiset eivät suhtautuneet tarpeeksi vakavasti barbaarien uhkaan ja vihamielisistä sotajoukoista päästiin eroon halvimmalla maksamalla heille lunnaita. Kristinusko oli saapunut Rooman valtakuntaan ja myös monet barbaarikuninkaat kääntyivät tuohon uuteen uskoon.

Lopulta Rooman valtakunta luhistui, mutta Rooman kaupunki jäi katolisen kristityn maailman pääkaupungiksi. Tavallaan Paavi edustaa viimeistä jäännettä Rooman valtakaudelta.
Bysantti jatkoi elämäänsä vielä pitkään läntisen osan romahduksen jälkeen. Vasta 1450 luvulla Bysantin valta luhistui kun sen pääkaupunki Konstantinopoli (Istanbul) valloitettiin turkkilaisten toimesta.

Paikkoja ja ihmisiä

Maita ja kaupunkeja joista on omakohtaista kokemusta. Aina kun ehdin, yritän kirjoittaa yhdestä kohteesta tai kokemuksesta. Kommentoikaa lukemaanne ja tuokaa omia kokemuksianne ja näkemyksiänne peliin.