maanantai 26. joulukuuta 2016

New York

New York

Yhdysvaltain suurin kaupunki New York on USA:n kohteista suomalaisille se kaikkein tutuin. Merkittävistä kaupunkikohteista se sijaitsee Euroopasta käsin lähimpänä. Ehkä juuri siksi se on kasvanut niin suureksi. Saapuivathan kaikki vanhan mantereen siirtolaiset maahan juuri NewYorkin ja sen edustalla olevan Ellis Islandin kautta. Suurin osa jatkoi siitä eteenpäin aina länsirannikolle Los Angelesiin , josta kirjoitin viime vuonna, saakka. Mutta paljon jäi itärannikolle ja heistä suuri osa New Yorkin kaupunkiin.

Tässä artikkelissa kerrotaan siis New Yorkin kaupungista, josta paikalliset käyttävät nimitystä New York City erotuksena saman nimisestä osavaltiosta. New Yorkin kaupunki sijaitsee tässä samaisessa osavaltiossa ollen luonnollisen sen suurin ja tärkin kaupunki. Se ei kuitenkaan osavaltionsa pääkaupunki vaan sitä virkaa hoitaa pieni Albany niminen kaupunki noin 250 kilometriä New Yorkin kaupungista pohjoiseen.

Kaupungin tärkeimpiä nähtävyyksiä ovat Metropolitanin taidemuseo, Luonnonhistoriallinen museo, Vapaudenpatsas, Keskuspuisto ja Intrepid lentotukialus. Nämä siis enemmän omasta mielestäni. Taiteen ystäville löytyy lukuisia pienempiä ja suurempia museoita. Eläintarhoja on kaksi. Pienempi Keskuspuistossa ja suurempi Bronxin kaupunginosassa.

New York tunnetaan pilvenpiirtäjistään. Näistä tunnetuimmat ovat Empire State Building ja Chrysler Building, Hauskan näköinen kapea Flatiron Building on Manhattanin vanhin pilvenpiirtäjä. Pilvenpiirtäjiä on eniten keskikaupungilla (Midtown Manhattan) ja saaren eteläkärjessä (Lower Manhattan).

Matkalle kannattaa ottaa mukaan luottokortti ja pieniä seteleitä tipeiksi. Tapana on antaa tippiä taksikuskeille, laukunkantajille ja ravintoloissa, joissa tarjoillaan pöytiin. Myös tiskiltä haettuihin alkoholijuomien hintaan on hyvä antaa vähän extraa. Pikaruokaloissa ei tippiä anneta.

Kannattaa myös huomata, että Eurooppalainen sairasvakuutus ei ole voimassa Amerikan mantereella. Matkavakuutus on ehdoton kumppani matkalle. Ensiavun saa sairaaloista yleensä ilmaiseksi, mutta sen jälkeiset hoitotoimet voivat tulla kalliiksi.




tiistai 23. helmikuuta 2016

rethymnon



Rethymnon – sopivasti sykettä ja kulttuuria


Kreeta on vuosien saatossa kehkeytynyt todella suosituksi kohteeksi suomalaisille, eikä mikään ihme. Kukapa ei rakastaisi ystävällistä kantaväestöä, pieniä kujia täynnä paikallisten liikkeitä tai muutaman viinilasin nauttimisesta meren tuulahduksissa.
Kreetalla on monia erittäin hyviä paikkoja joissa käydä, mutta käsittelen tässä ainoastaan Rethymnonia

Kuinka päästä kohteeseen

Rethymnon sijaitsee noin puolivälissä Kreetan saarta, ja sinne pääsääntöisesti matkustetaan lentämällä Hanian kentälle, josta otetaan jatkoyhteys joko bussilla tai taksilla.
Lentoaika Kreetalle on n. 4 tuntia suoralla lennolla, hyvällä kelillä helposti alle tämän. Kreetan saarelle tehdään usein reissut pakettimatkoina jolloin lentokenttäkuljetus on valmiiksi järjestetty, mutta jos lähdet omatoimimatkalle ja olet seikkailuhenkinen, suosittelen käyttämään paikallista bussiliikennettä. Bussi menee lentokentältä Hanian bussiasemalle, josta otetaan jatkoyhteys Rethymnonin bussiasemalle. Välissä saattaa olla odottelua, mutta Hanian bussiaseman sisällä on kahvila ja pikkukauppa jossa voi viettää aikansa. Kaikissa paikoissa on henkilökuntaa, jotka osaavat neuvoa mikäli tarvitset apua oikean bussin löytämiseen, eikä hintakaan päätä huimaa; 10 eurolla pääset lentokentältä aina Rethymnoniin saakka.

Kulttuuri, päiväreissut ja shoppailu

Kreikkalaiseen kulttuuriin kuuluu kiireettömyys, hyvä ruoka ja elämästä nauttiminen, ja tämä todella näkyy Rethymnonin kaupungissa. Pieniä kujia seikkaillessa voit löytää toinen toistaan ihanampia pikkuputiikkeja joissa kreikkalainen käsityö näkyy, muun muassa käsintehtyjen pöytäliinojen ja nahkatuotteiden muodossa. 

Rethymnonissa on myös ketjuliikkeitä ja muotiliikkeitä joista löytyy myös valikoimaa heille, joita ei niinkään käsityöt kiinnosta.

Tatuoinneista pitäville on loistavia uutisia; Rethymnonissa on Skindiggers Tattoo Lounge, joka on voittanut Kreetan ensimmäisten tatuointimessujen ykköspalkinnon. Laatu on (todistetusti) loistavaa, ja hygienia on kohdallaan.

Rethhymonissa, sekä sen lähialueilla on paljon historiallisia paikkoja joissa aikaa kuluu helposti useita päiviä. Viikossa tästä paikasta voi saada irti pintaraapaisun, mutta suosittelen vähintään kahden viikon reissua jotta pääset sisälle historiaan ja sen kauneimpiin koukeroihin.

Täälläkin, kuten monissa muissakin maissa ja kohteissa, on käytettävissä Hop on Hop off –bussit. Näiden avulla pääset edullisesti tarkastamaan kaikki kirkot ja kohteet vaikka päivässä, ja saat hypätä bussiin millä tahansa merkityllä pysäkillä, ja jäädä pois millä tahansa pysäkillä. Näiden lisäksi on myös minijunareissut, joilla on kuskina paikallinen englantia puhuva opas. Tämän parempaa kosketusta et voi saada paikalliseen historiaan, joten näihin satsaaminen kannattaa.

Jos taasen pidät extreme-elämyksistä, on mahdollista päästä myös safariajelulle joko niin, että matkassanne on autossa kuski, tai niin, että saatte ajaa autoa itse. Reissu kestää päivän verran ja kohteita on useita joista valita. Näitä tarjoavat yritykset ovat aivan Rethymnonin torin/sataman vieressä, joten et voi olla huomaamatta niitä. 

Ruoka ja juoma

Kuten mainittua, kreikkalaiseen kulttuuriin kuuluu todella vahvasti hyvin syöminen, hyvä ruoka sekä paras seura. Toinen toistaan parempia ravintoloita on oikeastaan jokaisella kadulla. Mikäli haluat päästä helpolla, kävele satamaan; satamatiellä on kilometrin verran ravintoloita toinen toisensa vieressä. Näissä käy myös paljon turisteja, ja se myös näkyy hinnoissa, joten jos kaipaat rauhallista perikreikkalaista paikkaa, kannattaa seikkailla pikkukujien sekaan ja vain arvalla kävellä mihin tahansa ravintolaan sisälle. Et varmasti pety.
Kreikkalaiseen kulttuuriin kuuluu myös frappe, joka on siis kylmä kahvi. Suosittelen tämän kokeilua jokaiselle kahvin ystävälle.

Hintataso

Rethymnonin hintataso on melko alhainen; 20 eurolla pystyy syömään illallisen alkupaloineen ja juomineen jos vain ei välttämättä mene kalliimpiin kalaravintoloihin. Iso olut maksaa alle 5 euroa, viinilasillinen n. 3 euroa.

lauantai 2. tammikuuta 2016

Liettua

Mikäli ajatuksissa olisi päästä pienelle irtiotolle arjesta, mutta pitkät rantalomat ei kiinnosta, on Liettua loistava kaupunkilomakohde. Sen lisäksi, että pääset tutustumaan upeaan vanhaan arkkitehtuuriin, ei myöskään Liettuaan matkustaminen ole erityisen hintavaa; lentolippujen heittelee 200 euron molemmin puolin.

Kohteita on useita, mutta suosituimmat ovat maan pääkaupunki Vilna, sekä maan vanha pääkaupunki Kaunas. Valitsit sitten kumman kaupungin tahansa, yöpyminen on erittäin halpaa – halvimmillaan pääsee n. 30 eurolla per yö – ja molemmista kaupungeista löytyy omat lentokenttänsä. Ainoa suurempi ero taitaa lähinnä olla se, että Kaunasiin ei enää pääse suoralla lennolla Suomesta, toki Vilnan kentältä kulkee busseja sekä junia Kaunasiin.

Taksilla kulkeminen on edullista Suomeen verrattuna, joten mikäli julkisen liikenteen käyttäminen ei kiinnosta, ei tarvitse pelätä suurta lovea lompakossa vaikka taittaisit kaikki tarvittavat matkat taksin kyydissä. Maana Liettua on halpa, ja tämä tekeekin siitä shoppailijalle loistavan kohteen. Suuret ostoskeskukset antavat kävijälleen tunneiksi ajanviettoa unohtamatta ruokapuolta – saman katon alla voit valita juuri sinun makuusi sopivat antimet. Myyjien ja tarjoilijoiden kielitaito on hyvä, eli edes erikoisruokavalioista ei tarvitse suuremmin vääntää – päinvastoin, saat tuplavarmistuksen siitä, että olihan tämä varmasti sitä mitä tilasit. Suurin osa ruuista oli toki selkeästi suunniteltu turisteja varten, eli mikäli toiveissa on päästä kokeilemaan paikallista ruokakulttuuria, on viisaampi suunnata vanhaan kaupunkiin – olit sitten Vilnassa tai Kaunasissa. Omalla kokemuksellani voin sanoa, että Kaunas oli loistava kohde vierailla keskitalvella. Ihmiset olivat ystävällisiä eikä sääolosuhteet haitanneet kävellessä vanhan kulttuurin läpi rakennuksia ihastellen.

Ostoskeskuksessa vaikuttavinta oli sen keskellä sijaitseva luistinrata, jonka ympärillä oli ravintoloita vieri vieressä. Otimmekin tehtäväksemme käydä jokaisessa ravintolassa joka kentän laidalta löytyi, ja pääsimmepä todistamaan myös pikkukiekkoilijoiden harjoituspeliä. Pääsääntöisesti luistinrata oli avoinna kaikille, ja paikanpäältä olisi saanut myös vuokrattua itselleen luistimet. Kaunasin laidalta löytyy myös toinen ostoskeskus, Mega, joka on tunnelmaltaan hyvin erilainen; sisällä on pieniä kojuja ja putiikkeja toinen toisensa perässä. Ensivaikutelma oli äkkiseltään aika lähellä Tallinnan Sada Markettia, mutta ehdottomasti silti käymisen arvoinen. Kaunasin keskustasta liikkuu suoria busseja edes takaisin tähän liikekeskukseen, joten vierailu ei ole hankalaa vaikka matkaa onkin n. 8 km.

Mikäli shoppailu tai ostoskeskukset eivät ole sinun juttusi, saat varmasti aikasi kulumaan myös historian merkeissä; Kaunasista löytyy neljä upeaa kirkkoa joista jokainen on vierailun arvoinen. Vanhin näistä on jopa 1400-luvulta, ja tuorein vuodelta 2005 (Jeesuksen ylösnousemuksen kirkko). Ehdottomasti tutustumisen arvoinen on myös Kaunasin kuuluisa linna 1200-luvulta. Linnaa pääset ihastelemaan Vanhan Kaupungin laidalla, vaikka samalla kun käyt ihastelemassa Vanhan Kaupungin monien aikakausien kauniita rakennuksia ja niihin ajanjättämiä jälkiä.

Myös yöelämä oli vilkas; vaihtoehtoja löytyi kyllä sekä pubien ystäville että yökerhon vipinää rakastaville. Baarien hintataso pysyi uskollisesti alhaisena, toki drinkkeihin ei alkoholimääriä paljon mittailtu ja aika usein saattoi saada vähän turhan vahvoja annoksia, eli mikäli olet tottunut pysyttelemään pienessä hiprakassa, ei kannata tilata ensimmäisenä janoonsa Valkovenäläistä tai Caipiroskaa. Jos vierailet Liettuassa kesällä, pääset yllä mainittujen lisäksi myös nauttimaan toripäivistä ja kaduille levittäytyvistä kojumyyjistä.

Käytännössä tämä maa on vierailunarvoinen vuoden ympäri, mutta kannattaa valita matkustusajankohta sen mukaisesti millaista tunnelmaa olet hakemassa; mikäli kaipaat toritunnelmaa, matkusta kesällä, jos taas tahdot päästä alennusmyyntien mekkaan, matkusta joulupyhien välipäivinä. Vaikkakin Kaunas on selkeästi turistikohde, oli omaan silmään turisteja yllättävän vähän. Näimme ainoastaan yhden suomalaisen seurueen itsemme lisäksi – eli jos haluat päästä irtioton arjesta ja suomalaisuudesta, voit tehdä sen lähempänä kuin luuletkaan.

Paikkoja ja ihmisiä

Maita ja kaupunkeja joista on omakohtaista kokemusta. Aina kun ehdin, yritän kirjoittaa yhdestä kohteesta tai kokemuksesta. Kommentoikaa lukemaanne ja tuokaa omia kokemuksianne ja näkemyksiänne peliin.