Rooma, ikuinen kaupunki

Rooma - Ikuisen kaupungin kiehtova historia ja kulttuuri

Rooma, Italian pääkaupunki, on yksi maailman ikonisimmista kaupungeista. Sen rikas historia, upeat arkkitehtoniset mestariteokset ja vilkas kulttuuri tekevät siitä ainutlaatuisen matkakohteen. Rooma on ollut keskeinen vaikuttaja länsimaiseen sivilisaatioon ja sen vaikutus ulottuu yli kahden tuhannen vuoden päähän.

Rooman historia juontaa juurensa legendoihin ja myytteihin. Tarujen mukaan kaupunki perustettiin vuonna 753 eaa. kaksosveljesten Romuluksen ja Remuksen toimesta. Myöhemmin Rooma nousi valtaan ja kehittyi merkittäväksi tasavallaksi ja imperiumiksi, joka hallitsi laajaa aluetta Euroopassa, Pohjois-Afrikassa ja Lähi-idässä.

Antiikin Rooman aikana kaupungin valtakausi saavutti huippunsa. Rooma oli mahtava valtakunta, joka loi vaikuttavan infrastruktuurin, kukoistavan talouden ja edistyneen lainsäädännön. Roomalaiset hallitsijat, kuten Julius Caesar, Augustus ja Trajanus, jättivät jälkensä kaupunkiin ja sen arkkitehtuuriin. Roomassa on monia kuuluisia monumentteja, kuten Colosseum, Pantheon ja Forum Romanum, jotka ovat todisteita antiikin Rooman loistosta.

Uskonto on aina ollut keskeinen osa Rooman kulttuuria. Antiikin Roomassa palvottiin monia jumalia ja jumalattaria, ja temppeleitä rakennettiin heille ympäri kaupunkia. Rooman katolinen kirkko on myös merkittävä osa kaupungin identiteettiä. Vatikaani, joka sijaitsee Roomassa, on paaviuden keskus ja Pyhän Pietarin basilika on yksi maailman suurimmista kirkoista. Rooman pääsiäisjuhlat ja paavin valinta herättävät vuosittain suurta kiinnostusta niin katolisen maailman kuin turistienkin keskuudessa.

Rooma on tunnettu myös taiteestaan ja kulttuuristaan. Roomalaiset taiteilijat, kuten Michelangelo, Rafael ja Bernini, jättivät pysyvän perinnön kaupunkiin. Maalaukset, veistokset ja arkkitehtoniset rakennelmat kertovat tarinaa menneisyydestä ja toimivat inspiraationa nykytaiteilijoille. Roomassa järjestetään myös vuosittain lukuisia kulttuuritapahtumia, konsertteja ja teatteriesityksiä, jotka houkuttelevat taiteen ystäviä ympäri maailmaa.

Rooman gastronomia on myös omintakeinen ja herkullinen. Italian ruokakulttuuri on laajalti tunnettu, ja Rooma tarjoaa sille oman ainutlaatuisen twistin. Pasta, pizza, risotto ja gelato ovat vain muutamia esimerkkejä Rooman herkuista. Ruokailukokemus Roomassa on myös sosiaalinen tapahtuma, jossa ystävät ja perheet kokoontuvat nauttimaan hyvästä ruoasta ja seurasta.

Rooman tunnelma on eläväinen ja eloisa. Kaupungin kadut ja aukiot ovat täynnä elämää, ja ihmiset nauttivat auringosta ja iloisesta ilmapiiristä. Rooma on täynnä kahviloita, ravintoloita, kauppoja ja markkinoita, jotka houkuttelevat paikallisia asukkaita ja matkailijoita. Roomalaiset ovat tunnettuja vieraanvaraisuudestaan ja ylpeydestään kaupunkiinsa.

Roomassa on myös monia viheralueita ja puistoja, joissa voi rentoutua ja nauttia kaupungin kauneudesta. Villa Borghese, Gianicolo ja Villa Pamphilj ovat vain muutamia esimerkkejä Rooman kauniista puistoista. Niissä voi kävellä, pyöräillä tai rentoutua piknikillä ja samalla ihailla upeita maisemia.

Rooma on myös ostosparatiisi, jossa on tarjolla kaikkea muodista designiin ja paikallisista käsitöistä kansainvälisten brändien myymälöihin. Via del Corso ja Via Condotti ovat tunnettuja shoppailukaduista, joilla voi löytää uusimmat trendit ja ikoniset muotitalot.

Rooma ei kuitenkaan ole vain menneisyyden kaupunki, vaan se on myös moderni metropoli, jossa on dynaaminen talouselämä ja innovatiivinen teknologiateollisuus. Kaupungissa järjestetään kansainvälisiä konferensseja, näyttelyitä ja tapahtumia, jotka houkuttelevat liike-elämän ammattilaisia ympäri maailmaa.

Rooma on siis paikka, joka yhdistää menneen ja nykyhetken, historiaa ja kulttuuria sekä eloisuutta ja kauneutta. Se on kaupunki, joka ansaitsee paikkansa jokaisen matkailijan ja kulttuurin ystävän matkalistalla. Rooma on todellakin ikuisen kaupungin arvoinen.

Tässä on linkkilista Roomaa käsittelevistä verkkosivustoista:

1. [Rooma.com](https://www.rooma.com): Rooman matkailusivusto tarjoaa tietoa nähtävyyksistä, tapahtumista, hotelleista ja muusta hyödyllisestä matkailutiedosta.

2. [Rooma.org](https://www.rooma.org): Rooman verkkosivusto, joka tarjoaa tietoa kaupungin hallinnosta, palveluista ja ajankohtaisista tapahtumista.

3. [Rooma - Lonely Planet](https://www.lonelyplanet.com/italy/rome): Lonely Planetin Roomaa käsittelevä sivu, joka tarjoaa matkavinkkejä, nähtävyyksiä ja käytännön tietoa matkailijoille.

4. [Rooma - TripAdvisor](https://www.tripadvisor.com/Tourism-g187791-Rome_Lazio-Vacations.html): TripAdvisorin Roomaa koskeva sivu, jossa matkailijat voivat lukea arvosteluja, vertailla hintoja ja suunnitella matkaansa.

5. [Rooman Colosseum](https://www.coopculture.it/en/colosseo-e-shop.cfm): Virallinen verkkosivusto Rooman Colosseumista, joka on yksi Rooman kuuluisimmista nähtävyyksistä. Täällä voit ostaa pääsylippuja ja saada lisätietoja sen historiasta.

6. [Rooman Vatikaani](https://www.vatican.va/content/vatican/en.html): Vatikaanin virallinen verkkosivusto, jossa voit tutustua Pietarinkirkkoon, Vatikaanin museoihin ja muihin uskonnollisiin kohteisiin.

Nämä verkkosivustot tarjoavat laajasti tietoa Roomasta, sen nähtävyyksistä, historiasta ja matkailumahdollisuuksista. Muista aina tarkistaa ajantasainen tieto ja suunnitella matkasi huolellisesti!

Ithaka

Ithaka - Vehreä paratiisi Kreikan lomahelmassa

Ithaka - Odysseuksen legendaarinen kotisaari

Ithaka on kreikkalaisen mytologian ja historian myyttinen helmi. Se on tunnettu erityisesti Homeroksen eeppisen runoteoksen Odysseia kotisaarena. Ithaka sijaitsee Ionianmeren länsiosassa, Kefaloniasta itään, ja se on yksi Kreikan viehättävimmistä lomakohteista. Saari hurmaa vierailijansa upealla luonnollaan, historiallisilla nähtävyyksillään ja perinteisellä kreikkalaisella tunnelmallaan.

Luonnonkaunis Ithaka - Välimeren paratiisi

Ithakan saari tarjoaa vierailijoilleen uskomattoman kauniita maisemia. Vehreät vuoret, oliivilehdot, kristallinkirkkaat vedet ja idylliset rannat tekevät siitä todellisen Välimeren paratiisin. Saaren luonto on säilynyt koskemattomana, ja kävijät voivat nauttia patikoinnista poluilla, jotka johtavat vuorilta rannikolle. Monet luonnonpuistot ja suojelualueet tarjoavat mahdollisuuden tutustua paikalliseen ekosysteemiin ja harvinaiseen eläimistöön.

Kulttuurinen rikkaus ja historialliset nähtävyydet

Ithaka on myös rikas kulttuurin ja historian suhteen. Antiikin ajoilta peräisin olevat rauniot, linnoitukset ja arkeologiset kohteet kertovat saaren pitkästä historiasta. Vierailijat voivat vierailla Odysseuksen luolaan, joka on perinteisesti uskottu olleen legendaarisen sankarin koti. Lisäksi saarella on monia idyllisiä kyliä, kuten Vathy, Frikes ja Kioni, joissa voi tutustua perinteiseen kreikkalaiseen elämäntapaan, nauttia herkullisesta ruoasta ja vieraanvaraisuudesta.

Ithaka tarjoaa ainutlaatuisen kokemuksen Kreikan matkailijoille, jotka haluavat tutustua paitsi kauniisiin maisemiin myös rikkaaseen kulttuuriin ja historiaan. Saari tarjoaa täydellisen paikan rentoutumiseen, seikkailuihin ja unohtumattomien muistojen luomiseen.

Aktiivinen loma Ithakalla - Vesiurheilua ja retkeilyä 

Ithaka tarjoaa erinomaiset mahdollisuudet aktiivisen loman viettämiseen. Sen kristallinkirkkaat vedet houkuttelevat vesiurheilun ystäviä, kuten sukeltajia, snorklaajia ja purjelautailijoita. Saaren rannikolla on useita vesipisteitä, joissa voi vuokrata tarvittavat varusteet tai osallistua ammattitaitoisten opettajien johdolla järjestettyihin aktiviteetteihin. Lisäksi Ithaka tarjoaa upeita mahdollisuuksia patikointiin ja retkeilyyn luonnonsuojelualueilla ja vuoristoisilla poluilla. Maisemien kauneus ja rauha tekevät näistä kokemuksista unohtumattomia.

Ithakan herkullinen ruokakulttuuri ja vieraanvaraisuus

Ithakalla vieraillessaan matkailijat voivat nauttia herkullisesta ruokakulttuurista, joka on täynnä perinteisiä kreikkalaisia makuja. Saaren lukuisat ravintolat tarjoavat tuoreista paikallisista raaka-aineista valmistettuja herkullisia ruokia. Merenelävät, oliiviöljy, yrtit ja tuoreet vihannekset ovat vain muutamia esimerkkejä Ithakan ruokakulttuurin aarteista. Lisäksi saaren asukkaat ovat tunnettuja vieraanvaraisuudestaan ja ystävällisyydestään. Vierailijat voivat kokea aitoa kreikkalaista tunnelmaa paikallisissa kahviloissa ja tavernoissa, joissa heitä kutsutaan maistelemaan herkullisia ruokia ja juomia sekä osallistumaan perinteisiin tapahtumiin.

Ithaka tarjoaa siis paitsi upeita maisemia ja historiallisia nähtävyyksiä, myös monipuolisia aktiviteetteja ja aitoa kreikkalaista ruokakulttuuria. Saaren seesteinen ilmapiiri ja vieraanvaraisuus tekevät siitä ihanteellisen lomakohteen niille, jotka etsivät tasapainoa luonnonkauneuden, kulttuurin ja aktiivisen loman välillä.

Tässä on linkkilista aiheesta Ithaka, Kreikan lomakohde:

1. Kreikka.info - Ithaka: Matkailusivusto, joka tarjoaa kattavaa tietoa Ithakan nähtävyyksistä, aktiviteeteista, majoitusvaihtoehdoista ja käytännön vinkkejä matkailijoille.

2. Visit Greece - Ithaka: Kreikan matkailutoimiston verkkosivusto, jossa esitellään Ithakan kauneutta, historiallisia kohteita ja kulttuuritapahtumia. Sivustolta löytyy myös tietoa saapumisesta Ithakalle ja suosituksia vierailun ajankohdasta.

3. TripAdvisor - Ithaca, Greece: Tripadvisorin sivu Ithakasta, jossa matkailijat voivat lukea muiden kävijöiden arvosteluja, katsoa kuvia ja saada vinkkejä parhaista ravintoloista, hotelleista ja aktiviteeteista Ithakalla.

4. Lonely Planet - Ithaca: Lonely Planetin matkaopas Ithakaan, jossa kerrotaan saaren nähtävyyksistä, retkeilyreiteistä ja kulttuuritapahtumista. Sivustolta löytyy myös hyödyllisiä vinkkejä matkan suunnitteluun ja vierailun ajankohtaan liittyen.

5. Ithaca: The Legendary Island of Odysseus: Greeka.comin sivusto, joka tarjoaa kattavan esittelyn Ithakan historiasta, kulttuurista ja luonnosta. Sivustolta löytyy myös tietoa saaren parhaista rannoista, kylistä ja perinteisistä juhlista.

Näiden linkkien avulla voit tutustua Ithakan kauneuteen, historiallisiin kohteisiin ja saaren tarjoamiin aktiviteetteihin ennen matkaasi tai matkan aikana.

Chişinău

Chişinău - kaupunkiloma Moldovassa

Moldovan pääkaupunki Chişinău on useimmille tuntematon kaupunkilomakohde. Suoria lentoja Helsingistä ei tällä hetkellä ole, mutta yhdellä välilaskulla kaupungin saavuttaa vajaassa 5 tunnissa. Meno-paluu lennot saa alle 200 eurolla. Hotelleja kaupungissa on yli 300. Moldova on Euroopan köyhimpiä maita ja tästä syystä kaupungin yleisilme on melko ränsistynyt.

Suomalaiselle matkailijalle edullinen hintataso saattaa houkutella viettämään lyhyen kaupunkiloman vaikka 5 tähden hotellissa. Luksushotellihuoneen voi saada alle 100 eurolla/yö. Budjettimatkalainen löytää aamiaisen sisältävän majoituksen noin 10 eurolla. Moldovan valuutta on leu ja 1 eurolla saa parikymmentä leuta. Hyvän ravintola-aterian juomineen  saa reilusti alle 10 eurolla.  Paikallinen ruoka on hyvää ja se on saanut vaikutteita idästä sekä lännestä. Chişinăussa on paikallisruokaa tarjoavien ravintoloiden lisäksi trendikkäitä sushiravintoloita, pizzerioita, pihvipaikkoja, intialaisia, italialaisia sekä japanilaisia ravintoloita.

Kaupungissa on useita puistoalueita kuten Stefan cel Mare keskuspuisto (entinen Pushkinin puisto). Puisto on perustettu vuonna 1818. 17 eekkerin alueella on 50 puulajia. Puistossa voi kesällä viettää vaikka picnic-retkipäivän. Alueella on ilmainen wifi. Kaupungissa on museoita, gallerioita, katedraaleja ja muistomerkkejä.  Paikalliset kielet ovat romania, ukraina ja venäjä. Mikäli nämä kielet eivät taivu, englannin kielisiä opastettuja kierroksia saa esimerkiksi kuuluisille viinitiloille. Ystävälliset ihmiset kyllä auttavat matkalaisia vaikka yhteistä kieltä ei olisikaan.

Moldova on kuuluisa viineistään. Tunnin ajomatkan päässä maalaismaisemissa sijaitseva Milestii Mici Winery on mailman suurin viinikellari ja tutustumisen arvoinen kohde. Viinikierroksen voi varata etukäteen netistä osoitteessa https://www.milestii-mici.md/en/. Maailman rikkaimmat ihmiset ovat vuokranneet oman kellarikomeron täältä ja lennähtävät hakemaan viinejään ympäri maailmaa.
Cricova Winery sijaitsee 15 kilometrin päässä Cricovan kylässä,
http://winetours.md/eng/winery-tours/cricova-winery nettisivuston kautta pääsee tutustumaan ja halutessaan varaamaan maistelukierroksen.
Viinitiloja on useampia, ja em. nettisivulla ovat listattuna kaikki kiertueita järjestävät tilat.

New York

New York

Yhdysvaltain suurin kaupunki New York on USA:n kohteista suomalaisille se kaikkein tutuin. Merkittävistä kaupunkikohteista se sijaitsee Euroopasta käsin lähimpänä. Ehkä juuri siksi se on kasvanut niin suureksi. Saapuivathan kaikki vanhan mantereen siirtolaiset maahan juuri NewYorkin ja sen edustalla olevan Ellis Islandin kautta. Suurin osa jatkoi siitä eteenpäin aina länsirannikolle Los Angelesiin , josta kirjoitin viime vuonna, saakka. Mutta paljon jäi itärannikolle ja heistä suuri osa New Yorkin kaupunkiin.

Tässä artikkelissa kerrotaan siis New Yorkin kaupungista, josta paikalliset käyttävät nimitystä New York City erotuksena saman nimisestä osavaltiosta. New Yorkin kaupunki sijaitsee tässä samaisessa osavaltiossa ollen luonnollisen sen suurin ja tärkin kaupunki. Se ei kuitenkaan osavaltionsa pääkaupunki vaan sitä virkaa hoitaa pieni Albany niminen kaupunki noin 250 kilometriä New Yorkin kaupungista pohjoiseen.

Kaupungin tärkeimpiä nähtävyyksiä ovat Metropolitanin taidemuseo, Luonnonhistoriallinen museo, Vapaudenpatsas, Keskuspuisto ja Intrepid lentotukialus. Nämä siis enemmän omasta mielestäni. Taiteen ystäville löytyy lukuisia pienempiä ja suurempia museoita. Eläintarhoja on kaksi. Pienempi Keskuspuistossa ja suurempi Bronxin kaupunginosassa.

New York tunnetaan pilvenpiirtäjistään. Näistä tunnetuimmat ovat Empire State Building ja Chrysler Building, Hauskan näköinen kapea Flatiron Building on Manhattanin vanhin pilvenpiirtäjä. Pilvenpiirtäjiä on eniten keskikaupungilla (Midtown Manhattan) ja saaren eteläkärjessä (Lower Manhattan).

Matkalle kannattaa ottaa mukaan luottokortti ja pieniä seteleitä tipeiksi. Tapana on antaa tippiä taksikuskeille, laukunkantajille ja ravintoloissa, joissa tarjoillaan pöytiin. Myös tiskiltä haettuihin alkoholijuomien hintaan on hyvä antaa vähän extraa. Pikaruokaloissa ei tippiä anneta.

Kannattaa myös huomata, että Eurooppalainen sairasvakuutus ei ole voimassa Amerikan mantereella. Matkavakuutus on ehdoton kumppani matkalle. Ensiavun saa sairaaloista yleensä ilmaiseksi, mutta sen jälkeiset hoitotoimet voivat tulla kalliiksi.

rethymnon

Rethymnon – sopivasti sykettä ja kulttuuria

Kreeta on vuosien saatossa kehkeytynyt todella suosituksi kohteeksi suomalaisille, eikä mikään ihme. Kukapa ei rakastaisi ystävällistä kantaväestöä, pieniä kujia täynnä paikallisten liikkeitä tai muutaman viinilasin nauttimisesta meren tuulahduksissa.

Kreetalla on monia erittäin hyviä paikkoja joissa käydä, mutta käsittelen tässä ainoastaan Rethymnonia. 

Kuinka päästä kohteeseen

Rethymnon sijaitsee noin puolivälissä Kreetan saarta, ja sinne pääsääntöisesti matkustetaan lentämällä Hanian kentälle, josta otetaan jatkoyhteys joko bussilla tai taksilla.

Lentoaika Kreetalle on n. 4 tuntia suoralla lennolla, hyvällä kelillä helposti alle tämän. Kreetan saarelle tehdään usein reissut pakettimatkoina jolloin lentokenttäkuljetus on valmiiksi järjestetty, mutta jos lähdet omatoimimatkalle ja olet seikkailuhenkinen, suosittelen käyttämään paikallista bussiliikennettä. Bussi menee lentokentältä Hanian bussiasemalle, josta otetaan jatkoyhteys Rethymnonin bussiasemalle. Välissä saattaa olla odottelua, mutta Hanian bussiaseman sisällä on kahvila ja pikkukauppa jossa voi viettää aikansa. Kaikissa paikoissa on henkilökuntaa, jotka osaavat neuvoa mikäli tarvitset apua oikean bussin löytämiseen, eikä hintakaan päätä huimaa; 10 eurolla pääset lentokentältä aina Rethymnoniin saakka.

Kulttuuri, päiväreissut ja shoppailu

Kreikkalaiseen kulttuuriin kuuluu kiireettömyys, hyvä ruoka ja elämästä nauttiminen, ja tämä todella näkyy Rethymnonin kaupungissa. Pieniä kujia seikkaillessa voit löytää toinen toistaan ihanampia pikkuputiikkeja joissa kreikkalainen käsityö näkyy, muun muassa käsintehtyjen pöytäliinojen ja nahkatuotteiden muodossa. 

Rethymnonissa on myös ketjuliikkeitä ja muotiliikkeitä joista löytyy myös valikoimaa heille, joita ei niinkään käsityöt kiinnosta.

Tatuoinneista pitäville on loistavia uutisia; Rethymnonissa on Skindiggers Tattoo Lounge, joka on voittanut Kreetan ensimmäisten tatuointimessujen ykköspalkinnon. Laatu on (todistetusti) loistavaa, ja hygienia on kohdallaan.

Rethhymonissa, sekä sen lähialueilla on paljon historiallisia paikkoja joissa aikaa kuluu helposti useita päiviä. Viikossa tästä paikasta voi saada irti pintaraapaisun, mutta suosittelen vähintään kahden viikon reissua jotta pääset sisälle historiaan ja sen kauneimpiin koukeroihin.

Täälläkin, kuten monissa muissakin maissa ja kohteissa, on käytettävissä Hop on Hop off –bussit. Näiden avulla pääset edullisesti tarkastamaan kaikki kirkot ja kohteet vaikka päivässä, ja saat hypätä bussiin millä tahansa merkityllä pysäkillä, ja jäädä pois millä tahansa pysäkillä. Näiden lisäksi on myös minijunareissut, joilla on kuskina paikallinen englantia puhuva opas. Tämän parempaa kosketusta et voi saada paikalliseen historiaan, joten näihin satsaaminen kannattaa.

Jos taasen pidät extreme-elämyksistä, on mahdollista päästä myös safariajelulle joko niin, että matkassanne on autossa kuski, tai niin, että saatte ajaa autoa itse. Reissu kestää päivän verran ja kohteita on useita joista valita. Näitä tarjoavat yritykset ovat aivan Rethymnonin torin/sataman vieressä, joten et voi olla huomaamatta niitä. 

Ruoka ja juoma

Kuten mainittua, kreikkalaiseen kulttuuriin kuuluu todella vahvasti hyvin syöminen, hyvä ruoka sekä paras seura. Toinen toistaan parempia ravintoloita on oikeastaan jokaisella kadulla. Mikäli haluat päästä helpolla, kävele satamaan; satamatiellä on kilometrin verran ravintoloita toinen toisensa vieressä. Näissä käy myös paljon turisteja, ja se myös näkyy hinnoissa, joten jos kaipaat rauhallista perikreikkalaista paikkaa, kannattaa seikkailla pikkukujien sekaan ja vain arvalla kävellä mihin tahansa ravintolaan sisälle. Et varmasti pety.

Kreikkalaiseen kulttuuriin kuuluu myös frappe, joka on siis kylmä kahvi. Suosittelen tämän kokeilua jokaiselle kahvin ystävälle.

Hintataso

Rethymnonin hintataso on melko alhainen; 20 eurolla pystyy syömään illallisen alkupaloineen ja juomineen jos vain ei välttämättä mene kalliimpiin kalaravintoloihin. Iso olut maksaa alle 5 euroa, viinilasillinen n. 3 euroa.

Liettua

Mikäli ajatuksissa olisi päästä pienelle irtiotolle arjesta, mutta pitkät rantalomat ei kiinnosta, on Liettua loistava kaupunkilomakohde. Sen lisäksi, että pääset tutustumaan upeaan vanhaan arkkitehtuuriin, ei myöskään Liettuaan matkustaminen ole erityisen hintavaa; lentolippujen heittelee 200 euron molemmin puolin.

Kohteita on useita, mutta suosituimmat ovat maan pääkaupunki Vilna, sekä maan vanha pääkaupunki Kaunas. Valitsit sitten kumman kaupungin tahansa, yöpyminen on erittäin halpaa – halvimmillaan pääsee n. 30 eurolla per yö – ja molemmista kaupungeista löytyy omat lentokenttänsä. Ainoa suurempi ero taitaa lähinnä olla se, että Kaunasiin ei enää pääse suoralla lennolla Suomesta, toki Vilnan kentältä kulkee busseja sekä junia Kaunasiin.

Taksilla kulkeminen on edullista Suomeen verrattuna, joten mikäli julkisen liikenteen käyttäminen ei kiinnosta, ei tarvitse pelätä suurta lovea lompakossa vaikka taittaisit kaikki tarvittavat matkat taksin kyydissä. Maana Liettua on halpa, ja tämä tekeekin siitä shoppailijalle loistavan kohteen. Suuret ostoskeskukset antavat kävijälleen tunneiksi ajanviettoa unohtamatta ruokapuolta – saman katon alla voit valita juuri sinun makuusi sopivat antimet. Myyjien ja tarjoilijoiden kielitaito on hyvä, eli edes erikoisruokavalioista ei tarvitse suuremmin vääntää – päinvastoin, saat tuplavarmistuksen siitä, että olihan tämä varmasti sitä mitä tilasit. Suurin osa ruuista oli toki selkeästi suunniteltu turisteja varten, eli mikäli toiveissa on päästä kokeilemaan paikallista ruokakulttuuria, on viisaampi suunnata vanhaan kaupunkiin – olit sitten Vilnassa tai Kaunasissa. Omalla kokemuksellani voin sanoa, että Kaunas oli loistava kohde vierailla keskitalvella. Ihmiset olivat ystävällisiä eikä sääolosuhteet haitanneet kävellessä vanhan kulttuurin läpi rakennuksia ihastellen.

Ostoskeskuksessa vaikuttavinta oli sen keskellä sijaitseva luistinrata, jonka ympärillä oli ravintoloita vieri vieressä. Otimmekin tehtäväksemme käydä jokaisessa ravintolassa joka kentän laidalta löytyi, ja pääsimmepä todistamaan myös pikkukiekkoilijoiden harjoituspeliä. Pääsääntöisesti luistinrata oli avoinna kaikille, ja paikanpäältä olisi saanut myös vuokrattua itselleen luistimet. Kaunasin laidalta löytyy myös toinen ostoskeskus, Mega, joka on tunnelmaltaan hyvin erilainen; sisällä on pieniä kojuja ja putiikkeja toinen toisensa perässä. Ensivaikutelma oli äkkiseltään aika lähellä Tallinnan Sada Markettia, mutta ehdottomasti silti käymisen arvoinen. Kaunasin keskustasta liikkuu suoria busseja edes takaisin tähän liikekeskukseen, joten vierailu ei ole hankalaa vaikka matkaa onkin n. 8 km.

Mikäli shoppailu tai ostoskeskukset eivät ole sinun juttusi, saat varmasti aikasi kulumaan myös historian merkeissä; Kaunasista löytyy neljä upeaa kirkkoa joista jokainen on vierailun arvoinen. Vanhin näistä on jopa 1400-luvulta, ja tuorein vuodelta 2005 (Jeesuksen ylösnousemuksen kirkko). Ehdottomasti tutustumisen arvoinen on myös Kaunasin kuuluisa linna 1200-luvulta. Linnaa pääset ihastelemaan Vanhan Kaupungin laidalla, vaikka samalla kun käyt ihastelemassa Vanhan Kaupungin monien aikakausien kauniita rakennuksia ja niihin ajanjättämiä jälkiä.

Myös yöelämä oli vilkas; vaihtoehtoja löytyi kyllä sekä pubien ystäville että yökerhon vipinää rakastaville. Baarien hintataso pysyi uskollisesti alhaisena, toki drinkkeihin ei alkoholimääriä paljon mittailtu ja aika usein saattoi saada vähän turhan vahvoja annoksia, eli mikäli olet tottunut pysyttelemään pienessä hiprakassa, ei kannata tilata ensimmäisenä janoonsa Valkovenäläistä tai Caipiroskaa. Jos vierailet Liettuassa kesällä, pääset yllä mainittujen lisäksi myös nauttimaan toripäivistä ja kaduille levittäytyvistä kojumyyjistä.

Käytännössä tämä maa on vierailunarvoinen vuoden ympäri, mutta kannattaa valita matkustusajankohta sen mukaisesti millaista tunnelmaa olet hakemassa; mikäli kaipaat toritunnelmaa, matkusta kesällä, jos taas tahdot päästä alennusmyyntien mekkaan, matkusta joulupyhien välipäivinä. Vaikkakin Kaunas on selkeästi turistikohde, oli omaan silmään turisteja yllättävän vähän. Näimme ainoastaan yhden suomalaisen seurueen itsemme lisäksi – eli jos haluat päästä irtioton arjesta ja suomalaisuudesta, voit tehdä sen lähempänä kuin luuletkaan.

Koh Chang

Elefanttisaari - Koh Chang

Vaikkei saarella vapaita elefantteja asustele, Koh Chang tunnetaan elefanttisaarena muotonsa takia. Koh Chang on Siamin Lahden koillisosassa lähellä Kambodiaa. Saari on erittäin suosittu skandinaviasta tulevien turistien keskuudessa ja onkin erinomainen kohde perhelomalle ja mikä ettei reppureissaajalle. Koh Changilla ei ole omaa lentokenttäänsä mutta mantereen puolelle lentää Bangkok Airway kolmesti päivässä, lentokentältä saarelle pääsee bussilla ja lautalla. Suosituin tapa tulla Koh Changille on ottaa varhain aamulla bussi Bangkokista joka yhdistetään lauttamatkaan saarelle asti. Matka bussilla saarella kestää yhteensä noin viisi tuntia. Koh Chang onkin yksi helpoimpia saaria matkata Bangkokista.

Kuten nykyään lähes kaikilla lomasaarilla, saarta yhdistää rantaviivaa pitkin poikkelehtiva tie jota edes-takaisin matkustavat avolava-taksit ovat saaren pääasiallinen kuljetusmuoto. Taksikyyti maksaa 50-150 bahtia riippuen matkan pituudesta mutta yöllä nämä taksit alkavat veloittaa suurempia summia ja toimivat taksipalveluna.

Majoitusvaihtoehtoja on useita White Sand Beachin hotelleista Lonely Beachin bungaloweihin. Suosittelemani tapa on ottaa budjetin mukainen asutus muutamaksi päiväksi josta löytää haluttu paikka viettää loman myöhempää aikaa. White Sand Beach on suurin ranta ja suosituin lapsiperheiden kesken kun taas Lonely Beach on paikka missä saaren pippalot tapahtuu. Suurella saarella on kuitenkin monta erilaista pienempää rantaa ja eksoottisia resortteja yksityisrantoineen. Periaatteessa majoitus voi olla mikä vain jos tykkää käyttää sitä tukikohtana ja tehdä sieltä päiväretkiä lähisaarille ja saaren kuuluisille vesiputouksille. Saaren vedet ovat kirkkaita ja lähiseudulla on hyviä sukellus ja snorklaus mahdollisuuksia. On mahdollista tehdä retki toiselle saarelle yön yli tai viettää viikkoja muilla alueen isoilla saarilla.

    Alueella on lähes kaikki halutut palvelut ja ruokaa löytyy jokaisen makuun. Eksoottisia mereneläviä ja paikallista ruokaa suosittelen ehdottomasti kokeilemaan. Länsimaalaiseen ruokaa kaipaava saa himonsa turrutettua kunnon pihviravintoloissa tai ihan vain hamppareita tilaamalla pienemmistä ravintoloista ja baareista. Baareja ja yökerhoja on useita jokaisella rannalla. Kannattaa etukäteen kartoittaa illanviettopaikka sen mukaan haluaako siemailla drinksua rauhassa vai tampata tanssijalkaa hiekkarannalla, kaikkeen on mahdollisuus.

    Koh Chang on saareksi melko helposti saavutettavissa mantereelta jotenka sen hintataso on melko kohtuullinen. Alueella käy luottokortit ja pankkiautomaatteja on tiheästi suosittujen alueiden läheisyydessä.
Kohteesta muualla:

• thaimaahan.net/koh-chang
• thaimaa.biz/koh-chang 

Lue Myös:

• matkavakuutus vertailu