Kypros

Kypros on rantalomalaisten yksi kaikkien aikojen suosikeista, eikä suotta. Välimerellinen lämmin ilmasto luo oivat puitteet rantalomailuun. Kuuma ja kuiva kesäkausi kestää kesäkuusta syyskuuhun, mutta kesäsesongin ulkopuolellakin aurinkoa riittää. Tarun mukaan Afrodite, rakkauden ja kauneuden jumalatar syntyi juuri Kyproksella ja saari onkin täydellinen kohde pariskunnille. Myös perheen nuorimmat löytävät Kyprokselta lukuisia aktiviteetteja ja ikäihmisille saari tarjoaa luksushotelleja, joissa palvelu toimii moitteettomasti aamusta iltaan.

Kypros on jaettu kahteen osaan; Pohjois-Kyproksen turkkilainen tasavalta on turkkilaisten miehittämä ja saaren eteläpuoli eli Kyproksen tasavalta on kreikkalaisten asuttama ja kuuluu myös Euroopan Unioniin. Kyproksen tasavallan puolella sijaitsevat ikisuosikkikohteet Ayia Napa, Larnaka, Limassol ja Protaras. Jokainen kohde on erilainen ja jokaisella niistä on paljon annettavaa matkailijalle. Esimerkiksi Ayia Napa on tunnettu vilkkaasta yöelämästään, mutta mikäli kaipaa rauhaa ja hiljaiseloa, suunnaksi kannattaa ottaa Protaras. Lyhyiden välimatkojen ansiosta useamman kohteen yhdistelmä on myös oiva vaihtoehto.

Kyproksen keittiön antimet ovat herkullinen sekoitus kreikkalaista ja itämaista. Paikallinen herkku on meze-ateria, joka koostuu kylmistä ja lämpimistä ruokalajeista, kuten liha- ja kala-annoksista, sekä erilaisista dipestä ja tahnoista. Tunnettu halloumijuusto on kotoisin Kyprokselta. Se valmistetaan perinteisesti lampaan- tai vuohenmaidosta ja sopii erityisesti salaattien lisukkeeksi. Juomapuoli on myöskin tärkeä osa kyproslaista ruokakokemusta. Snapsilasillinen zivania juomaa, tuopillinen vaaleaa keo olutta tai lasillinen täyteläistä kyproslaista viiniä kruunaa aterian kuin aterian.



Lue lisää aiheesta Kypros.Saaret sivuilla kerrotaan sekä Kyproksesta, että muista saarikohteista.

Muita Kyproksesta kertovia sivuja:

• Euroopan Unionin Kypros sivut, tietoa Kyproksen valtiosta Euroopan Unionissa.
• Välimeri / Kypros  Tietoa Kyproksesta suomalaiselle matkailijalle
• Ulkoasiain ministeriön Kypros informaatio

Jerusalem

Jerusalem

Israelin pääkaupunki, Jerusalem, on todellinen matkailun vetonaula. Jokaisen, joka matkustaa Jerusalemiin, on koettava Jerusalemin Vanhakaupunki. Vain tunnin ajomatkan päässä Tel Avivista, Jerusalem on valkoisten kivirakennusten asuttama sekoitus uutta ja vanhaa. Vaikka matkaajalla ei olisikaan uskonnollisia intressejä, löytyy kaupungista nähtävää pilvin pimein.

Jerusalemin vanhakaupunki on yksi maailman vanhimpia matkakohteita. Tämä kaupunki on vetänyt puoleensa pyhiinvaeltajia suurin joukoin jo kolmen vuosituhannen ajan.  Vanha kaupunki sijaitsee Daavidin kaupungin kukkuloilla ja kaupunkia ympyröi korkea muuri, joka on neljä kilometriä pitkä. Kaupunki jakautuu neljään osaan; armenialaiseen, juutalaiseen, kristittyyn ja islamilaiseen kortteliin ja kaupunkiin johtaa seitsemän porttia, joilla jokaisella on erityinen merkitys.
Vanhankaupungin muurien sisäpuolella voi tuntea muinaisaikojen havinaa. Pienet kujat ympäri vanhaakaupunkia saavat parhaimmankin suuntavaiston sekaisin ja täten omatoiminen kierros on taattu. Ensikertalaisille onkin suositeltavaa ottaa osaa opastettuun kävelykierrokseen kaupungin ympäri, jossa opas kierrättää läpi tärkeimpien nähtävyyksien.
Itkumuuri, viralliselta nimeltään Länsimuuri, juutalaisten pyhin paikka, sijaistee Vanhankaupungissa. Vaikka Itkumuuri on erityisen pyhä paikka juuri juutalaisille, paikka kerää vuosittain myös satojatuhansia kristittyjä ympäri maailman. Itkumuuri on saanut nimestä siitä, kun niin kutsutut ortodoksijuutalaiset tulevat suremaan Jerusalemin temppelin hävitystä suureen ääneen valittaen. Useat turistit jättävät pieneen paperipalaan kirjoitetun rukouksen muurin pieniin rakoihin symbolina sille, että he tuntevat olevansa lähempänä Jumalaa Itkumuurilla.

Aivan Itkumuurin välittömässä läheisyydessä sijaitsee muslimien kolmanneksi pyhimmät paikat heti Mekan ja Medinan jälkeen, Kalliomoskeija ja Al Aqsa moskeija. Muhammedin taivaaseen astumisen muistoksi rakennetut moskeijat ovat niin ikään suosittu turistikohde ja näyttävät puitteet ovatkin mieleen jäävä muisto.
Kristittyjen pyhiinvaeltajien keskuudessa tärkein nähtävyys lienee Via Dolorosa, kärsimysten tie. Via Dolorosa on Jeesuksen viimeinen kulkureitti Golgatan kukkuloille, jossa hänet ristiinnaulittiin. Tällä paikalla on nykyään yksi maailman vaikuttavampia kirkkoja, Pyhän Haudan kirkko.

Öljymäen päälle päästyään, aukeaa matkailijalle upeat maisemat Jerusalemin kaupunkiin. Öljymäellä on niin ikään paljon nähtävää jokaiselle uskontoryhmälle; täältä löytyvät mm. Venäläinen kirkko, Ylösnousemuksen moskeija sekä edelleen käytössä oleva juutalaisten hautausmaa. Hautausmaan välittömässä läheisyydessä on umpeen muurattu Kultainen portti, jonka läpi Jeesuksen uskotaan saapuneen Jerusalemiin. Juutalaiset uskovat, että messiaan saapuessa portti aukeaa uudelleen. Öljymäki sijaitsee aivan vanhankaupungin kupeessa ja sinne voi kiivetä joko jalan tai taksilla. Parhaat näköalat ovat joko auringonnousun ja  –laskun aikaan.

Museoita Jerusalemissa on lukematon määrä. Vaikuttavin museo lienee juutalaisvainojen museo, Yad Vashem, jonne kävijöillä on vapaa pääsy. Museossa käynti saa usein pintaan hyvin voimakkaita tunteita, joten siellä käyntiin kannattaa varata kunnolla aikaa. Herzel vuorella sijaitsevaan museoon pääsee helposti uudella kaupunkijunalla.

Jerusalem ei ole pelkästään historian havinaa, sillä kaupungista löytyy paljon myös modernimpaa aluetta. Täydellisen nykyaikaisia ostos- sekä ajanvietemahdollisuuksia on vanhankaupungin ulkopuolinen alue täynnä. Mamillan ostoskuskus tarjoaa viimeisimmät trendit niistä kiinnostuneille, kun taas päivittäisiltä Mahane Yehudan markkinoilta löytää paikallisia herkkuja ja tuotteita laidasta laitaan.

Antalya

Yksi Turkin nopeimmin kasvava kaupunki Antalya on yksi Euroopan suosituimmista rantakohteista. Se on myös Turkin tärkein rantalomakohde, sillä noin 30 prosenttia kaikista Turkkiin matkaavista turisteista suuntaavat Antalyaan.

Antalyan ihanteellinen sää tuo kaupunkiin vuosittain tuhasia turisteja, eikä ihme; täydellinen yhdistelmä aurinkoa, hyvää ruokaa sekä historian havinaa tekevät Antalyasta huippuluokan kohteen. Kilometrien pituisten hiekkarantojen ansiosta Antalyaa onkin kutsuttu Turkin Rivieran pääkaupungiksi.

Antalya ei kuitenkaan ole pelkkää aurinkoa ja hiekkarantaa, sillä kaupungista ja sen lähialueilta löytyy tekemistä kaiken ikäisille. Antalyassa onkin erityisen kukoistava kulttuurielämä ja matkailijan on suositeltavaa tutustua myös tähän puoleen kaupungista. Parin kilometrin päässä keskustasta sijaitseva Antalyan museon kokoelma sisältää arkeologisia löytöjä antiikin ajoilta. Hieno kokoelma esittelee Lyykian muinaisen valtakunnan sekä Rooman valtakauden aikaisia veistoksia ja muuta esineistöä. Hiekkarantojen hälinästä museossa käynti on erittäinen suositeltava kohde myös niille, joita antiikin historia ei juurikaan kiinnosta.

Antalyan vanha kaupunki Kaleici on jo itsessään vierailun arvoinen. Vanhassa kaupungissa voi matkailija löytää kuuluisat Kesik Minaren eli rikkoutuneen minareetin, Hidirlik Kalesi tornin sekä Hadrianuksen portin, joka johtaa kaupungin ulkopuolelle sijaitsevaan Plaza Cinemas elokuvateatteriin.

Kulinaristit löytävät kaupungista herkullisia ravintoloita. Tarjolla on makuja ympäri maailman, mutta paikalliset herkut ovat vertaansa vailla. Keitot, erilaiset leivät kuten pide, lavas ja lahmacun, sekä tietysti erilaiset kebabit ja grilliruoat ovat tyypillisiä alueen ruokia. Ei sovi unohtaa myöskään juomapuolta; paikalliset oluet ja viinit ovat tyypillisiä Turkin makuja ja mikä parasta, eivät ole hinnalla pilattuja!

Pariisi

Rakastavaisten pääkaupunki, Pariisi, on Ranskan pääkaupunki. Sen upeat nähtävyydet, kulttuuritarjonta, herkulliset keittiön antimet sekä aito ranskalainen elämäntyyli ovat vertaansa vailla ja saavat jokaisen sinne matkaavan rakastumaan kaupunkiin ikiajoiksi.

Pariisin ehdottomiin symboleihin kuuluvat huikea Eiffel  torni,  kaunis Riemukaari, Versaillesin hulppea palatsi sekä maailmankuulu museo Louvre. Jokainen näistä nähtävyyksistä onkin ehdoton käyntikohde Pariisin matkaavalle ja siksipä Pariisissa käyntiin on hyvä varata aikaa ainakin pitkän viikonlopun verran.

Pariisin keskusta jaetaan 18 kaupunginosaan eli arrondissementiin. Liikkuminen näiden alueiden välillä on helppoa, kiitos hienosti toimivan metroliikenteen. Ranskalaiset ovat kuitenkin tunnettuja lakkoiluistaan, joten mikäli maanalainen on kiinni, pääsee paikasta toiseen kätevästi myös paikallisbussein. Kävely ei myöskään ole huono vaihtoehto ja välttääkseen suurkaupungin ruuhkat, on varmin ”kulkupeli” omat jalat.

Kävelyretki Seine –joen rannalle antaa käsityksen siitä, miksi Pariisia kutsutaan rakkauden kaupungiksi. Täällä rakastavaiset kulkevat käsi kädessä maisemia ihaillen ja tuntuu, kuin Pariisissa aika pysähtyisi. Kävelyretken jälkeen voi istahtaa yhdelle Champs Elyseen useista pikkukahviloista nauttimaan pientä lounasta ja ihastelemaan upean Riemukaarta ja sen ympärillä olevan liikenneympyrän hallittua kaaosta.

Eiffel torniin kipuaminen on usean matkailijan matkan kohokohta. Huikeat maisemat yläilmoista ovat unohtumaton kokemus! Pariisi häikäisee monipuolisuudellaan ja olipa kyseessä sitten perheen pienimmän vierailu Disneylandissa tai kulttuurin ystävän elämykset Louvren taidemuseossa Mona Lisan äärellä, säilyvät muistot Pariisista mielissä aina seuraavaan vierailuun saakka.

Lue myös: matkakohde blogin Pariisi ja kaupunkilomalle sivuston Pariisi kuvaus.

Erinomaista tietoa, joskaan ei aivan puolueetonta, saa matkatoimistojen Pariisi matkakohde kuvauksista. Eivät tietenkään valehtele vaan ovat usein liian positiivisia Niissä jutuissa eivät autot tööttäile eivätkä ihmiset jonota tuntikausia nähtävyyksille.

Praha

Tsekin pääkaupunki Praha (engl. Prague) on oli ennen rautaesiripun takana oleva harmaa kaupunkiin. Sillon se oli osa Tšekkoslovakiaa ja sen pääkaupunki. Kommunismi romahti ja Tšekkoslovakia jakautui kahteen osaan: Tsekkiin ja Slovakiaan.

Tsekki liittyi Euroopan Unioniin toukokuussa 2004. Prahan kaupungin ilme on kohentunut huomattavasti niistä päivistä. Vaikka kaupungin keskustassa on useita rakennuksia muistuttamassa kommunismin päivistä, niin Praha on nykyaikainen Eurooppalainen kaupunki. Ja yksi parhaista sellaisista.

Prahan ilme on nykyään iloinen ja nuorekas. Kaupungin keskustasta löytää hyviä ja erikoisia ravintoloita. Hinnat ovat suomalaiselle edulliset ja palvelu on ystävällistä.

Viimeinen Prahan matkani oli 2004 syksyllä. Se oli vajaa viikon mittainen työmatka ja kaupunkiin tutustuminen jäi melko vähiin. Julkinen liikenne toimi hyvin ja tein matkat työmaalle raitiovaunulla. Lipun hintaa en tarkkaan muista, mutta se oli niin halpa että kuljin joka matkan mikä vaan oli mahdollista raitiovaunulla.

Prahan nähtävyyksiä:

• Prahan linna
• Kaarlen silta
• Vanha kaupunki
• Prahan kansallismuseo
• Pyhän Vituksen katedraali :)

Hua Hin

Hua Hin on pienehkö kaupunki Thaimaassa. Sinne lennetään Bangkokin kautta. Paikkakunta sijainti on Siamin lahden rannalla pääkaupunki Bangkokista lounaaseen. Välimatkaa kertyy noin 250 kilometriä. Jos olet pakettimatkalla niin matkan hintaa kuuluu luonnollisesti bussikuljetus.

Miten pääsee lentokentältä Hua Hin:iin
Omatoimimatkaaja menee Bangkokista Huahiniin joko junalla tai Taksilla. Taksi on varmasti vaivattomin eikä matka ihan mahdottomia. Matkan pitäisi saada tingittyä alle 3000 Bath:n eli noin 60 euron hintaan. 2000 bath (40e) on jo halpa hinta, jonka alle matkaa tuskin saa.

Juna on selvästi halvempi ja varmasti ensikertalaiselle unohtumaton kokemus. Junalipun hinta vaihtelee matkustusluokasta riippuen. Ensimmäisen luokan lippu on noin 200 BTH (4e) ja toinen luokka vähän yli 100 BTH (2-3e). Junamatka kestää noin neljä tuntia, taksilla pääsee lähes tunnin nopeammin.

Matkan voi tehdä myös bussilla ja se maksaa suurin piirtein saman kuin toisen luokan junalippu. Se on myös hiukan nopeampi. Paikallisissa busseissa ei usein ole ilmastointia vaikka tuuletus muuten toimisikin. Matka voi pahimmalla helteellä olla tuskallisen kuuma. Jos matkaa ei tee päiväaikaan niin bussi voi silloin olla ihan varteenotettava vaihtoehto.

Itse olen mennyt junalla kerran Hua Hiniin. Lentokentältä otin taksin juna-asemalle. Taksikyyti oli kalliimpi kuin junalippu Hua Hin:iin, mutta kokonaishinta kahdelta hengeltä Bangkokin lentokentältä Hotellille Hua Hiniin oli alle 1000 BTH (20e). Matkalaukkuja ei tarvinnut itse paljon kantaa sen jälkeen kun astui lentokentän terminaalista ulos.

Rantaelämää

Hua Hinin uimarannat ovat upeaa kaunista hiekkaa. Vain vesi on hiukan sameaa ja rehellisyyden nimissä on sanottava, että himouimarin, sukeltajan tai snorklaajan kannattaa suunnata jonnekin muualle. Välttämättä ei tarvitse valita toista matkakohdetta. Hua Hinin läheisyydessä on upeita saarikohteita joissa voi uida, sukeltaa ja snorklata tai muuten vain tutustua saarten ihmeellisyyksiin. Päiväretkiä (ja yli yön retkiä) on tarjolla vaikka minkä laisia ja minkä hintaisia. Kannattaa tutustua tarjontaan ja hintatasoon tarkemmin paikan päällä ennen kuin valitsee matkanjärjestäjän.

Aiemmin Thaimaa Blogi kirjoitukset:

• Phuket 
• Bangkok
• Thaimaa

Linkkejä:
Thaimaahan/Huahin
Hua Hin Today lehti (englannin kielinen)

Dublin

Dublinista ja koko Irlannista saa nuorekkaan ja rennon vaikutelman. Ihmiset ovat ystävällisiä ja avuliaita. Vaikka alkoholia käytetään ilmeisen paljon, niin humalaisia näkee harvoin ja tappeluita vielä vähemmän.

Vaikka irlantilaiset ja englantilaiset eivät ole ylimpiä ystävyksiä niin Irlanti muistuttaa kaikista maailman maista eniten juuri englantia. Pubikulttuuri, rakennukset ja vieläpä värikkäät ulko-ovet muistuttavat maiden välisestä satojen vuosien yhteiselosta.

Dublinin nähtävyydet:

Dublinin linna

• Trinity College - Nimensä vastaisesti on yliopisto (eikä college). Sijaitsee aivan Dublinin keskustassa. Alueella järjestetään maksullisia opaskierroksia päivittäin. Trinity Collegen kirjastossa on nähtävänä kuuluisa "Book of Kells". Se on upeasti kuvitettu kelttiläisten munkkien 800-luvulla tekemä kirja.
• Dublinin linna - Rakennettu 1200-luvulla Brittihallinnolle ja oli siinä käytössä 1922 vuoteen asti. Nykyään linna on Irlannin oman hallinnon käytössä. Turistit voivat käydä vierailemassa esimerkiksi Chester Beatty Library -museossa.
• Old Jameson - Kuuluisan viskimerkin vanha tislaamo Dublinin keskustassa on muutettu museoksi. Vanhaan tislaamoon tehdään opastettuja kiertokäyntejä ja kävijöille kerrotaan viskin valmistuksen historiaa ja eri viskilaatujen eroja. Viskejä pääsee myös maistelemaan ja tarkimmat erottavat puhtaanmakuisen irlantilaisen viskin savunmakuisesta skottilaisesta.
• Pyhän Patrikin katedraali - 1200-luvulla rakennettu Pyhän Patrikin katedraali on Irlannin merkittävin uskonnollinen rakennus. Alueelle on pieni sisäänpääsymaksu (n. €5). Aamu- ja iltajumalanpalvelusta pääsee kuuntelemaan ilman maksua. St Patrick’s Day on tunnettu irlantilainen juhlapäivä, jota juhlitaan irlantilaisissa pubeissa ympäri maailman.
• Temple Bar -  Dublinin turismielämyksiin kuuluu olennaisena osana myös
  Pubit ja yökerhot. Kaupungin keskustassa sijaitseva Temple Bar alue, Liffey-joen eteläpengerryksen läheisyydessä on parasta aluetta pubikierrokselle. Pelaamista harrastavat voivat sieltä jatkaa 78 Club Casinoon, joka sijaitsee Aungier kadulla.